Virgin Media O2 (VMO2) ha llevado a cabo pruebas con farolas inteligentes instaladas sobre su red de fibra ya existente, como posible medio para mejorar su cobertura móvil en el Reino Unido. La empresa afirma que es la primera vez que se utiliza este sistema en el país.

La operadora ha explicado en una declaración que los postes inteligentes con 4G y 5G son más pequeños que los mástiles tradicionales y no requieren permiso de obras, lo que reduce el tiempo y los costes asociados a la instalación de infraestructura móvil.

Los postes inteligentes se han desplegado en colaboración con Liberty Global, que posee una participación del 50% en la operadora británica. Se han instalado junto a armarios urbanos de la red de fibra de VMO2 y funcionan con una nueva “tecnología de electricidad digital”, que se complementa con los cables de fibra óptica en la transmisión de la energía de los armarios de la zona. Las Small Cells instaladas en la parte superior del poste incrementan la capacidad de la red móvil local, de manera que los usuarios que se hallen en zonas urbanas de gran densidad podrán acceder a un mejor rendimiento y servicios.

VMO2 indica que el uso de postes inteligentes no sólo reduce la burocracia, sino también la necesidad de “una conexión troncal separada o una línea eléctrica específica, y puede contribuir a evitar un proceso de planificación que a veces se alarga”.

La empresa entiende que, además, dicha innovación permite mejorar la infraestructura de redes de manera más sostenible.

Jeanie York, directora de tecnología de VMO2, ha explicado que la posibilidad de utilizar la red fija como troncal y para alimentar las Small Cells podría ayudar a “ahorrar tiempo y dinero, generar nuevas fuentes de ingresos, apoyar la tecnología de ciudad inteligente y alcanzar un aprovechamiento pleno de las ventajas de la red convergente a gran escala” de su firma.

VMO2 cuenta con unos 25.000 armarios urbanos conectados a la red nacional. La firma considera que dichos armarios podrían alimentar los nuevos postes inteligentes, con lo que allanarían el camino a un despliegue a gran escala.

Los postes inteligentes también podrían utilizarse para alimentar otras soluciones de ciudad inteligente y proporcionar puntos de recarga para vehículos eléctricos, lo que ofrecería nuevas oportunidades de monetización para la empresa.