Las cifras preliminares de un reciente estudio mundial de la GSMA indican que, si bien un tercio de los consumidores cede teléfonos usados a amigos y familiares durante el período navideño, el 75% conserva al menos un dispositivo antiguo, lo que plantea problemas de sostenibilidad.

A partir de una encuesta realizada entre 10.000 consumidores de 26 países distintos, la asociación ha concluido que más del 40% de los teléfonos del mundo se reutilizan mediante recompra o cesión.

Además, el 10% de los consumidores del Reino Unido invierte en dispositivos reacondicionados, lo que supera con creces la media mundial del 4% de compras de dispositivos de segunda mano.

Las estimaciones también sugieren que el mercado de smartphones usados eclipsará las ventas de dispositivos nuevos durante los próximos años, puesto que en 2023 se registró un aumento interanual del 6% en el mercado de teléfonos reutilizados y reacondicionados, mientras que las ventas de aparatos nuevos se redujeron en un 4%.

Aun así, entre 5.000 y 10.000 millones de teléfonos usados permanecen inactivos en todo el mundo, debido a que los consumidores los conservan por razones tales como el desconocimiento de los procesos de eliminación y la posible pérdida de fotos y otra información que el usuario desea conservar. La GSMA explica que, si se reciclara la mitad de los aparatos que figuran en dicha estimación, podrían recuperarse materiales valiosos por valor de 8.000 millones de dólares (unos 7.600 millones de euros).

Aunque el interés por la sostenibilidad gana terreno, sobre todo entre los compradores más jóvenes, el canje por dinero en efectivo y la eliminación completa de datos siguen siendo los incentivos más convincentes para el reciclaje de teléfonos.

Según Steven Moore, director de Acción Climática en la GSMA, el estudio pone de manifiesto la necesidad de contar con “formas seguras y sencillas” de canjear teléfonos de manera “responsable”. En opinión del directivo, “cabe esperar que estos mercados sigan creciendo, por lo que la correspondiente demanda ofrece numerosas oportunidades de innovación a las empresas”.