La firma Monet Technologies, especializada en vehículos autónomos y propiedad de SoftBank Corp y Toyota Motor, ha anunciado planes para poner en marcha conducción autónoma de Nivel 2 en las vías públicas de tres zonas de Tokio para finales de marzo de 2025.

SoftBank señala en una declaración que el nuevo servicio de movilidad hará circular dos monovolúmenes Toyota Sienna en un distrito que el gobierno metropolitano de Tokio ha designado para fomentar la aceptación social de la conducción autónoma.

La automatización de Nivel 2 controla la dirección, la aceleración y el frenado, mientras un humano se sienta en el asiento del conductor por si es necesario tomar el relevo.

A través de la aplicación Monet, el público en general podrá reservar viajes a velocidades de hasta 40 km/h. La empresa tiene previsto permitir a los clientes reservar viajes con otras aplicaciones de transporte y, con el tiempo, ampliar tanto el área de servicio como el número de vehículos.

A principios de 2023, SoftBank puso en marcha pruebas de conducción autónoma en Tokio, con el acento puesto en la supervisión remota de la IA y en las operaciones realizadas dentro del propio vehículo, en previsión de que Japón legalice la conducción autónoma de Nivel 4 en octubre.

El sistema de conducción autónoma utilizado en las pruebas proviene de la firma estadounidense May Mobility. Las dos empresas propietarias de Monet Technologies se asociaron a mediados de 2022 a fin de cooperar en un servicio de conducción autónoma que se serviría de la red 5G de la operadora en Japón.