La firma japonesa NTT Docomo y los socios con los que colabora en HAPS (siglas inglesas de estación de plataforma a gran altitud) han anunciado avances en su intención de ofrecer servicios 5G desde la estratosfera, mediante pruebas con una red no terrestre que funciona mediante el estándar New Radio (NR) en la banda de 38 GHz.

La operadora, en cooperación con Sky Perfect JSAT, el Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (siglas inglesas NICT) y Panasonic, instaló un backhaul de retransmisión aérea entre una pequeña aeronave, que volaba a unos 4 km de altitud, y tres estaciones terrestres, simulando de este modo la utilización de una HAPS.

En una declaración, Docomo señala que en el curso de la prueba se han establecido múltiples líneas de backhaul mediante enlaces aéreos. El consorcio asegura que se trata de una primicia mundial y añade que la prueba ha demostrado la aplicación práctica de enlaces de alimentación 5G y líneas de backhaul para HAPS.

Así, se ha instalado equipamiento de comunicaciones de desarrollo reciente, que se espera desplegar en HAPS, en un avión Cessna. Además, se ha utilizado una antena tipo lente con función de seguimiento automático como estación terrestre HAPS.

En diciembre, el NICT seleccionó a cuatro empresas locales, entre las que se hallaban Docomo y Sky Perfect JSAT, a fin de que se desarrollaran servicios móviles con conexión directa al dispositivo mediante HAPS.