Los responsables tecnológicos de Orange han planteado dudas sobre la necesidad de modelos de lenguaje a gran escala (LLM) específicos para las telecomunicaciones en las operaciones de red. El director de tecnología y vicepresidente ejecutivo Bruno Zerbib ha reiterado la necesidad de que la industria abandone los paradigmas generacionales y adopte un enfoque basado en el software.

En una mesa redonda con los medios en Londres, Zerbib estuvo acompañado por Laurent Leboucher, vicepresidente ejecutivo y director de tecnología en Orange Innovation Networks, quien explicó los motivos por los cuales la compañía aún no se ha unido a la Alianza Global de IA para Telecomunicaciones (GTAA, por sus siglas en inglés).

La GTAA fue presentada en el MWC24 de Barcelona, encabezada por gigantes de las telecomunicaciones como e&, Singtel, SK Telecom, SoftBank Corp y Deutsche Telekom, con el objetivo de desarrollar LLM específicos para telecomunicaciones.

Leboucher señala que Orange observa de cerca los avances y podría unirse en el futuro, pero por ahora, la empresa no está convencida de la necesidad ni del caso de negocio para dichos modelos.

“Estamos experimentando con el uso de LLM, pero con modelos genéricos muy grandes como Gemini y OpenAI, para algunos casos de uso en la red. Aún no estamos convencidos de que necesitemos un LLM específico, incluso para operaciones de red. Podría ser el caso, pero aún no estamos convencidos”.

La burbuja de Nvidia

Zerbib coincide en que ciertamente surgen dudas sobre la necesidad de LLM “especiales” para operadoras de telecomunicaciones, y añade que si estos se desarrollan en el borde de la red, inevitablemente implicará la necesidad de invertir en GPUs.

Aunque reconoce que la tecnología de IA en general brindará al operador una mayor eficiencia para usar mejor el capital de inversión (capex), al mismo tiempo requerirá una gran inversión en GPUs.

“Necesitamos desarrollar un modelo de negocio que tenga sentido. No hay ningún escenario en el que construyamos estos elementos antes de que se moneticen o de que no estén construidos en asociación”.

También sugirió que comprar GPUs directamente a Nvidia, actualmente una de las pocas opciones disponibles, puede no ser la mejor forma de utilizar el dinero en este momento.

“Todo es con Nvidia, aunque estoy bastante seguro, viendo lo que está ocurriendo en Silicon Valley y con todos los hiperescaladores gastando enormes cantidades de dinero, de que va a haber una competencia masiva, y eso hará bajar los precios. Y esa es la razón por la que ahora mismo no queremos gastar dinero en GPUs”.

Hiperescaladores

El CTIO de Orange ya generó revuelo en la industria en diciembre de 2023, cuando afirmó que el 5G sería la última “G”, y que en lugar de impulsar el 6G, Orange se centraría en una innovación continua en su red.

Zerbib ha reiterado ahora aquellas declaraciones, argumentando que, en particular en el ámbito del software, toda la noción de 4G, 5G y lo que venga en unos cinco años está quedando “obsoleta en cierta medida”.

“Toda nuestra infraestructura ha estado evolucionando hacia un conjunto de capacidades expuestas a través de una plataforma y mediante APIs”, añadió Zerbib. “Esencialmente, estamos debatiendo si deberíamos ahora compararnos con los hiperescaladores”.