China Mobile, GTI y la GSMA han acogido la Cumbre GTI 2024 en el marco del MWC Barcelona 2024.

La segunda parte de la sesión, denominada Foro de Desarrollo Industrial de 5G New Calling 2024, ha ofrecido importantes perspectivas y debates sobre el estado actual de la tecnología 5G New Calling (Nuevas Llamadas 5G) y sus posibilidades de cara al futuro. Han participado ponentes de varias de las empresas que impulsan dicha tecnología emergente (por ejemplo, China Mobile, Huawei, la GSMA, 3GPP e iFlytek), que han ofrecido información actualizada sobre su evolución y las oportunidades que depara. Sin duda, el número de asistentes es indicativo del interés cada vez mayor que suscita.

¿Qué es 5G New Calling? ¿Por qué es tan importante?

En palabras sencillas, 5G New Calling es un servicio móvil de voz / vídeo mejorados que se sirve de la tecnología de las redes 5G (y que más adelante se servirá de 5G-Advanced) y del canal de datos IMS para mejorar o incluso transformar la experiencia del usuario en llamadas de voz y vídeo. Pensemos, por ejemplo, en la posibilidad de disponer de traducción en tiempo real durante una llamada de voz, o de disfrutar de llamadas divertidas / inmersivas a través de avatares personalizados, e incluso de compartir contenido y acceder a menús interactivos desde un restaurante o un locutorio. Estas son tan sólo algunas de las funcionalidades que se prevén en 5G New Calling.

Hace más de tres décadas que existen servicios móviles de voz, pero durante los últimos diez años aproximadamente se han visto muy afectados por el crecimiento de los servicios OTT de voz. En semejante contexto, es natural que nos preguntemos por qué no había aparecido hasta ahora una nueva tecnología para servicios móviles de voz. La superioridad de las capacidades de red que aportan las redes 5G autónomas (en términos de ancho de banda, velocidad, latencia y rendimiento general) frente a las redes 4G permiten una mejor prestación de comunicaciones de audio y vídeo de alta definición e inmersivas.

Principales conclusiones del foro

  • Nos hallamos en una primera fase. Podemos decir que 5G New Calling aún está en pañales. Sin embargo, se está ganando la atención de diversos actores del ecosistema (por ejemplo, operadoras, fabricantes de equipamiento original, proveedores de redes y fabricantes de chips), así como de empresas en la categoría de usuario final, deseosas de examinar su desarrollo y las posibilidades de explotación de sus ventajas.
  • China va en cabeza. El ecosistema chino avanza con rapidez mucho mayor que el de otras regiones, lo que no es de extrañar, si tenemos en cuenta que China ha efectuado progresos más rápidos en 5G en términos de despliegue, adopción por los clientes e innovación en servicios. China Mobile lanzó servicios comerciales de 5G New Calling a finales de 2023 y ya ha superado los 4 millones de usuarios. La operadora también señala que New Calling+ (una evolución de 5G New Calling) es una de las innovaciones y prácticas comerciales que promueve para la 5G-Advanced.
  • La estandarización es un factor clave. El ETSI ha destacado que la evolución de los canales de datos IMS en la Release-18 del 3GPP (marzo de 2024) y en ediciones posteriores (en la Release-19) permitirá que 5G New Calling disponga de nuevas funcionalidades.
  • La experiencia del usuario tiene que ser excelente. El mercado de llamadas de voz es muy competitivo y las operadoras OTT acaparan una parte importante del tráfico. 5G New Calling sólo podrá competir con ellas a gran escala si ofrecen una mejor experiencia al usuario, así como funcionalidades y servicios innovadores para consumidores y empresas.
  • Una amplia gama de casos de uso. Las aplicaciones de 5G New Calling abarcan tanto el mercado de consumo como el empresarial. Como ocurre siempre con las nuevas tecnologías, aparecerán casos de uso iniciales y se desarrollarán otros con el tiempo, cuando la presencia del servicio se generalice. Con dicho fin, Huawei ha formulado tres categorías principales: la llamada como aparición, la llamada como agente y la llamada como plataforma de aplicaciones.
  • Conviene un enfoque gradual. Es probable que el despliegue mundial se realice por etapas y que adopte ritmos distintos según las regiones. China Mobile ha destacado dos etapas de despliegue: una primera fase denominada “videollamadas inteligentes”, que permite funcionalidades fundamentales (por ejemplo, llamadas divertidas, traducción inteligente, subtítulos en las llamadas, llamadas de voz visualizadas y llamadas de famosos), y una segunda denominada “miniaplicaciones de New Calling”, que tendrá como objeto ofrecer funcionalidades empresariales de mayor nivel y experiencias de usuario más satisfactorias (por ejemplo, asistencia remota, compartición de contenido y atención inteligente a los clientes). La integración de la tecnología de IA será clave en ambas fases.
  • Es fundamental crear un ecosistema más amplio. Uno de los aspectos más destacados de la cumbre ha sido una iniciativa conjunta de innovación en la que se ha apelado a operadoras de rango mundial, fabricantes de equipamiento de red, fabricantes de terminales y chips, proveedores de tecnología de audio, vídeo e IA, y socios del sector, para que colaboren en la promoción del desarrollo de 5G New Calling y en la creación de mejores experiencias de usuario para consumidores y empresas. Durante la sesión han intervenido representantes de China Mobile, China Broadnet, Huawei, Oppo, Honor, Vivo, ZTE, Qualcomm, Ericsson, Unisoc, iFlytek, MediaTek y WIT.
  • Una nueva posibilidad de monetización de la voz. 5G New Calling podría brindar nuevas oportunidades de monetización de la 5G, pero la escala es clave. Esto tiene dos componentes: China, por sí misma, es un gran mercado (se esperan casi 1.000 millones de conexiones 5G para finales de 2024) y sin duda aporta escala. Pero 5G New Calling no tendrá rango mundial de verdad mientras no se alcance una mayor aceptación del servicio.

¿Qué opinan los consumidores?

En diciembre de 2023, GSMA Intelligence realizó una encuesta entre los consumidores de ocho de los principales mercados desarrollados (China, Francia, Alemania, Italia, Japón, Corea del Sur, Reino Unido y Estados Unidos) a fin de evaluar su interés en servicios de llamadas de voz o videollamadas más inmersivos o interactivos, y saber qué características les resultan más atractivas. Estos son algunos de sus principales resultados:

  • Bastante interés. Por término medio, el 30% de los consumidores considera que las llamadas o videollamadas más inmersivas o interactivas de la era 5G son muy atractivas, o atractivas en extremo. Dicha tendencia es más fuerte en China (56%), seguida de Estados Unidos (33%) y Corea del Sur (30%). En los cuatro mercados europeos, la puntuación media es del 25%. En lo que respecta a los adultos jóvenes, la media es del 42% en los ocho mercados, lo que apunta que dicho segmento de población (como ya cabía esperar) podría constituir un mercado temprano para algunas de las funcionalidades derivadas de 5G New Calling.
  • Todas las funcionalidades importan. Los consumidores de todos los mercados consideran que la funcionalidad más atractiva es la traducción en tiempo real, con la única excepción de Estados Unidos, donde ocupa el segundo lugar. El segundo puesto corresponde a la compartición de contenidos, seguida de la posibilidad de acceder a una visualización de navegador web durante una llamada de voz. La comunicación interactiva con empresas (por ejemplo, restaurantes, bancos y centros de llamadas) ocupa el cuarto lugar. En términos generales, las seis funcionalidades por las que se ha preguntado registran niveles de atractivo del 30-50%, lo que sugiere un amplio interés entre los consumidores.

GSMA Intelligence seguirá analizando la evolución y las tendencias de mercado de 5G New Calling que puedan ayudar al ecosistema móvil a navegar por la curva de aprendizaje y obtener información relevante que pueda respaldar decisiones empresariales.

Pablo Iacopino – director de investigación y contenidos comerciales, GSMA Intelligence

Las opiniones editoriales expresadas en este artículo son exclusivas del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la GSMA, sus Miembros o Miembros Asociados.