La Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) y la Agencia Espacial del Reino Unido (UKSA) han emprendido una iniciativa conjunta destinada a ampliar las aplicaciones de las comunicaciones por satélite, incluido el desarrollo de la 5G y la 6G.

Ambas organizaciones explican en una declaración conjunta que la nueva alianza parte del éxito del centro de investigación de la ESA en Harwell, que alberga el ECSAT (siglas inglesas de Centro Europeo de Aplicaciones Espaciales y Telecomunicaciones).

Mediante dicha colaboración, la ESA y su homóloga británica ampliarán el trabajo realizado por la emblemática instalación 5G/6G del ECSAT, sobre la base de las comunicaciones por satélite y las aplicaciones más amplias de los servicios satelitales, que ya aportan unos 360.000 millones de libras (unos 430.000 millones de euros) al PIB del país.

En el marco de dicha iniciativa, también se trabajará en la creación de un laboratorio cuántico espacial y se buscará “un mayor desarrollo de las actividades relacionadas con el servicio, ensamblaje y fabricación en órbita”, vitales para la sostenibilidad del ciclo de vida del satélite durante su período en órbita y para aportar nuevos servicios a las empresas y la sociedad británicas.

Además, el organismo espacial británico pondrá en marcha cinco programas de formación por un valor total de 2,1 millones de libras (unos 2,5 millones de euros), a fin de colmar las lagunas de cualificación en un sector “en rápido crecimiento y de alta tecnología”.

Josef Aschbacher, director general de la ESA, ha declarado que la colaboración de dicho organismo con la UKSA tiene como meta “promover nuevas iniciativas en áreas de gran crecimiento, prestar mejores servicios a todos los ciudadanos europeos y ampliar nuestra plantilla británica hasta 200 personas entre ahora y el año 2030”.

En 2023, la ESA y la GSMA firmaron un memorando de entendimiento para desarrollar nuevas tecnologías de redes terrestres y por satélite, y una mejor integración de las mismas con los sistemas 5G y 6G del futuro.