El gigante tecnológico chino Baidu ha obtenido una primera autorización de las autoridades de Hong Kong para probar su servicio de taxis autónomos en dicha ciudad, poblada por 7,5 millones de habitantes.



El Departamento de Transportes de Hong Kong ha concedido a la empresa licencias de cinco años para diez vehículos autónomos que operarán en el norte de Lantau, la mayor de las islas de Hong Kong, donde se halla el aeropuerto de la región.

Según dicho organismo, las licencias tienen como objetivo facilitar un uso más amplio de vehículos autónomos en Hong Kong. Dichos vehículos conectarán el aeropuerto con una nueva zona de desarrollo situada en sus inmediaciones, y más adelante con la ciudad de Tung Chung.



A principios de año, el mismo departamento introdujo un reglamento de prácticas para uso experimental y pruebas con vehículos autónomos, a fin de orientar al sector en aspectos técnicos, de seguridad y operativos.



El servicio Apollo Go de Baidu no puede utilizarse con más de un vehículo a la vez. Este realiza un trayecto de ida y vuelta desde el aeropuerto hasta un aparcamiento cercano, durante las franjas horarias de 01:00-05:00 y 10:00-16:00 horas.



La empresa ha realizado más de 8 millones de trayectos sin conductor en varias ciudades chinas, como Wuhan, Chongqing y Beijing.



Baidu obtuvo los primeros permisos en China para servicios de taxi autónomo en Beijing durante el año 2022, lo que le permite prescindir de un conductor de seguridad.