El Small Cell Forum asegura que las small cells “dominarán la infraestructura de redes móviles hacia el 2020” y ha presentado un nuevo marco para la implantación de dicha tecnología, con el que se pretende “allanar el camino hacia las redes 5G”.
Antes de que comenzar la Cumbre Mundial de Small Cells que tiene lugar esta semana en Londres,  Alan Law, presidente del mencionado foro, ha declarado a Mobile World Live que “las operadoras de redes móviles tienen un interés vital en prepararse para las small cells”. El foro propondrá unas redes heterogéneas (HetNets) plenamente integradas, con la participación de fabricantes y tecnologías de diverso cuño, y ha definido las características, componentes y requisitos tecnológicos de dichas HetNets.
El plan se hará público en junio y tiene por objetivo sentar las “bases de un lanzamiento que redefinirá el mercado”. Consta de más de 20 documentos, en los que se que plantean cuestiones esenciales para la implantación de las denominadas HetNets por parte de operadoras y fabricantes, y se planifica la migración a la 5G.
El Small Cell Forum también ha publicado un resumen de un estudio realizado en colaboración con Rethink Research sobre las fuerzas impulsoras del mercado y las prioridades de las operadoras en la creación de las HetNets. Más de 70 operadoras de nivel 1 y 2 han participado en dicho estudio.
Dos tercios de los entrevistados califican las HetNets como “muy importantes, o cruciales, para tener éxito comercial desde ahora hasta el 2020”. Las operadoras también han contestado a preguntas sobre los motores que impulsan el mercado en general, el papel clave de las redes auto optimizadoras, el sector empresarial, los retos a los que se enfrentan las propias operadoras, así como otros factores.
Las small cells como motor para las empresas
Aunque buena parte de las sesiones de esta semana han estado dedicadas a la 5G, Law observa que, al menos por ahora, el mayor interés por las small cells proviene de las empresas.
Law (en la foto) explica que “es ahí donde se observa un mayor crecimiento, y por eso mismo los beneficios que las small cells pueden aportar a las empresas tienen una importancia capital. Ahora la tecnología está más madura y ofrece posibilidades más variadas, y nosotros partimos de ahí. Este foro no puede perder de vista que hay que sacar todo el rendimiento posible de nuestros recursos actuales y al mismo tiempo tener un ojo puesto en el futuro.”
El Small Cell Forum añade que el número de small cells en funcionamiento ya sobrepasa los 14 millones, y que el crecimiento en el sector no residencial se acelera sin cesar, habiendo llegado al 78% en el primer trimestre del 2016. El grupo de analistas Mobile Experts prevé que los ingresos procedentes de las small cells se dupliquen con creces a lo largo de este año, después de haber alcanzado los 1.000 millones de dólares (unos 880 millones de euros) en el 2015.