Si bien la cobertura del acto inaugural del congreso WWDC 2024 de Apple, que duró casi dos horas, ha estado dominada en su mayor parte por la adopción de la IA, esta tecnología apenas ha tenido presencia durante los primeros sesenta minutos de la sesión. Durante ese tiempo, la firma también realizó otros anuncios dignos de mención sobre su estrategia de futuro en diversos ámbitos, como pueden ser las mejoras de privacidad en iOS 18, la ampliación de las capacidades de satélite y la tan esperada compatibilidad con Rich Communication Services (RCS) para mensajería.

A continuación veremos cinco temas de la importante conferencia que tal vez hayan pasado por alto al lector:

Satélites: Apple ha anunciado que planea ampliar sus servicios mediante satélites, lo que permitirá a los usuarios de iOS 18 enviar mensajes cuando no tengan acceso a conectividad móvil ni Wi-Fi.
Esto se basa en la función anunciada en 2022, que consiste en la habilitación del iPhone 14 para ofrecer servicios de mensajería de emergencia a través de satélites (mediante una alianza con Globalstar). Ian Fogg, director de innovación en redes de CCS Insight, afirma que Apple “pone el listón” al ampliar la conectividad vía satélite de los smartphones para que incluya mensajería de persona a persona, una propuesta que las operadoras de telefonía móvil y otros fabricantes de dispositivos tratarán de igualar. Si bien Apple aún no ha desvelado los detalles del lanzamiento, ni si cobrará por el servicio, Fogg piensa que la mayor incógnita radica en lo que significará para todos los demás esta innovación de Apple en redes, puesto que la mayoría de las “operadoras de telefonía móvil están acostumbradas a ser ellas las que proporcionan la conectividad al usuario”.

RCS: Sin dejar el ámbito de la mensajería, Apple se ha pronunciado por fin y ha hecho saber que su aplicación Messages será compatible con RCS en iOS 18. La decisión ya era muy esperada y se ha dado a conocer después de que pesos pesados como Google y Samsung ejercieran presión, con el argumento de que la compatibilidad de Apple con dicho estándar de mensajería mejoraría las comunicaciones entre los usuarios de iOS y de Android. En tanto que sustituto efectivo de los SMS, RCS está concebido para ofrecer mejores funcionalidades, como por ejemplo compartir imágenes y vídeos de mayor resolución, chats en grupo y comunicar la ubicación. Quizá para dejar claro que ha adoptado a regañadientes el nuevo estándar, Apple ha mencionado su adopción de RCS entre otros muchos puntos durante la presentación de Messages, sin darle apenas relieve. Con todo, la noticia ha hallado buena acogida entre la comunidad de operadoras: Catherine Maguire, directora de producto de BT Group, que también participó en la oferta inicial del mismo producto en la GSMA, ha afirmado que era un día gratificante para quienes han experimentado los altibajos sufridos por RCS durante los últimos nueve años.

Tap To Cash: Craig Federighi, vicepresidente sénior de ingeniería de software en Apple, ha anunciado que “dentro del viaje que hemos emprendido para sustituir el billetero físico, presentamos Tap to Cash, una manera rápida y sencilla de transferir saldo de Apple Cash sin compartir números de teléfono ni direcciones de correo electrónico”. Básicamente, se trata de una funcionalidad que permite que dos usuarios cualesquiera de iOS 18 y WatchOS 11 utilicen AirDrop para transferirse dinero en efectivo, de manera análoga a como esta última funcionalidad transfiere contactos, imágenes y vídeo.

Aplicaciones privadas: Entre las muchas novedades desarrolladas en iOS 18, destaca la posibilidad de que los usuarios de iPhone bloqueen e incluso oculten aplicaciones. Según Apple, la opción de incorporar Face ID o código de seguridad a las aplicaciones individuales permite que el usuario preste su teléfono a otra persona con mayor tranquilidad. Por mor de la privacidad, también se puede ocultar una determinada aplicación, almacenándola en una carpeta oculta de la biblioteca de aplicaciones. Paolo Pescatore, consejero delegado de PP Foresight, explica que las funciones mencionadas, así como las mejoras en los Centros de Control del iPhone que permiten a los desarrolladores añadir controles mediante una nueva API, remiten a un tema subyacente de “personalización”. El directivo opina que “indudablemente todo esto gustará al público. El refuerzo de la seguridad de las aplicaciones es una función muy esperada que equipara iOS a las plataformas rivales. Una función que desarrolla la fortaleza de Apple para ofrecer a los usuarios una mejor seguridad referida a aplicaciones específicas.”

Vision Pro: Desde que Apple lanzó el visor Vision Pro por un precio de 3.500 dólares (unos 3.200 euros), han circulado especulaciones sobre la fecha de ampliación de su disponibilidad a otros países, aparte de Estados Unidos. Apple ha confirmado que su dispositivo de computación espacial estará disponible en China, Hong Kong, Japón y Singapur a partir del 28 de junio, y que llegará al Reino Unido, Alemania, Francia, Australia y Canadá el 12 de julio. En setiembre también lanzará visionOS 2, para el que promete un mayor número de funcionalidades, entre ellas la posibilidad de crear imágenes en 3D que añadan profundidad a las que son en 2D, además de capacidad para una pantalla Mac de mayor tamaño. Leo Gebbie, analista principal y director de CCS Insight para las Américas, reconoce que VisionOS 2 no aporta grandes mejoras, lo cual “no es sorprendente, ya que el dispositivo salió al mercado en febrero, hace menos de seis meses”.