AST SpaceMobile ha desplegado con éxito sus cinco primeros satélites comerciales tras lanzarlos en setiembre y se dispone a poner en marcha servicios tanto comerciales como del gobierno estadounidense.
El proveedor de satélites prevé ofrecer servicios de conexión directa de satélite a dispositivo (siglas inglesas D2D) en el espectro de banda baja, a través de asociaciones estratégicas con AT&T, Verizon y el grupo Vodafone, entre otras firmas.
Abel Avellan, fundador, presidente y consejero delegado de AST SpaceMobile, explica que los cinco satélites mencionados poseen “las matrices de antenas para comunicaciones comerciales más grandes que jamás se hayan lanzado a la órbita terrestre baja”.
La empresa recurre al espectro de 850 MHz de Verizon y AT&T, compatible con los smartphones estándar actuales, para ofrecer un servicio D2D no continuo en Estados Unidos.
Aspira a lograr una cobertura nacional del 100% con más de 5.600 celdas. Los cinco primeros satélites proporcionan aproximadamente una hora de conectividad durante dos pases diarios.
AST SpaceMobile está construyendo 17 satélites de segunda generación, que cuentan con matrices de antenas aún mayores que los anteriores. El lanzamiento de los mismos se prevé para 2025.
Según Avellan, los satélites BlueBird Block 2 decuplicarán la capacidad de los actuales.
AST SpaceMobile se enfrenta a una dura competencia en el sector D2D, con rivales como Apple en alianza con Lynk Global, y Starlink en colaboración con T-Mobile US.
Recientemente, T-Mobile obtuvo permiso para probar su servicio en zonas de Estados Unidos afectadas por huracanes.
En una teleconferencia sobre beneficios, Mike Sievert, consejero delegado de la empresa, afirmó que dicho servicio había remitido “con éxito cientos de miles de mensajes de texto a personas que, de otro modo, no los habrían visto”.
Añadió que faltaba “cada vez menos” para la versión beta.
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