Los fabricantes de chips han asegurado que la crisis entre Rusia y Ucrania tendría un impacto limitado en el aprovisionamiento a corto plazo, pero señalan que el conflicto podría causar precios más altos y más problemas si se imponen sanciones más estrictas, según informa Reuters.

Ambas naciones son consideradas cruciales en la producción mundial de chips. Varios fabricantes de chips y otras fuentes han comentado a la citada agencia de noticias la situación, después de que Rusia emprendiera una operación militar en el este de Ucrania, que ha resultado ser el inicio de una invasión total.

Las cifras de la empresa de investigación Techcet indican que Ucrania suministra a los EEUU más del 90% del neón de grado semiconductor, fundamental para los láseres utilizados en la fabricación de chips. La compañía también señala que el 33% del paladio estadounidense, utilizado en sensores, memoria y otros chips, procede de Rusia.

Si bien la crisis es potencialmente una de las más graves que ha afectado a Europa desde hace varias décadas, Reuters informa de que las empresas de chips están bien preparadas gracias al acopio de materias primas realizado con motivo de la pandemia de Covid-19 (coronavirus).

El gobierno de EEUU ya indicó recientemente a la industria de chips que debería diversificar sus cadenas de aprovisionamiento, de cara a desvincularse de Rusia en caso de que el país tome represalias contra las sanciones imponiendo restricciones a la exportación de materiales clave.

Empresas de chips como SK Hynix, Intel, Global Foundries, ASE Technology y Unisem han asegurado a Reuters que no observan ningún motivo de preocupación inmediato, aunque una fuente anónima de la industria japonesa de chips advierte de que cualquier problema futuro relacionado con los suministros de neón y paladio podría dar lugar a un incremento de los precios.

Por su parte, un portavoz de la empresa electrónica japonesa Ibiden comparte la preocupación, pero agrega que cuenta con suficientes existencias por el momento.

Samsung, Intel y ASML Holding, que suministran a fabricantes de chips como Taiwan Semiconductor Corp (TSMC), han indicado que están considerando alternativas al neón.