La GSMA estime que le nombre des participants au MWC25 dépassera le chiffre de 101 000 atteint en 2024, avec une nouvelle édition placée sous le signe de l’IA.

« Nous espérons faire encore mieux, en plus grand », a résumé le directeur général de la GSMA Mats Granryd lors d’une grande conférence de presse organisée à Barcelone pour présenter le salon qui se tiendra du 3 au 6 mars.

L’impact économique du MWC sur la grande cité catalane devrait encore augmenter cette année, avec des retombées estimées entre 540 et 550 millions d’euros, contre 500 millions l’an passé. Pour le pdg de GSMA Ltd, John Hoffman, l’apport total à l’économie locale depuis la première édition de 2006 pourrait dépasser cette année la barre des 7 milliards d’euros.

IA, IA, IA…

L’Intelligence Artificielle sera omniprésente au salon, avec la présence annoncée de quelques grands noms du secteur, comme Arthur Mensch, pdg et cofondateur de Mistral AI, et Ray Kurzweil, considéré comme le père fondateur de l’IA.

Mixhalo profitera également de l’occasion pour lancer le test en vraie grandeur d’un système de traduction basé sur l’IA. « Il permettra aux visiteurs de profiter de traductions en temps réel en Français, Espagnol, Coréen et Chinois pour 11 de nos tribunes », précise Lara Dewar, directrice marketing de la GSMA.

« Les conversations assurées grâce à l’AI ont évolué très rapidement ces douze derniers mois et nous aurons quelques uns des plus grands penseurs et perturbateurs du secteur pour en parler », ajoute Lara Dewar.

Au total, 1 200 invités – dont 40 % de femmes et 30 personnalités extérieures à l’industrie des télécoms – profiteront de 19 tribunes pour s’exprimer.

Lancée sous forme de pilote l’an passé, la Talent Arena revient en 2025 à la Fira Montjuic en partenariat avec Mobile World Capital (une fondation publique-privée créée par la GSMA en 2012).

« La Talent Arena est un espace formidable où les professionnels du numérique, les développeurs, les grandes sociétés du monde tech et les institutions de l’éducation se rencontrent pour apprendre, réseauter et faire évoluer leur carrière », précise John Hoffman.

« La Talent Arena présentera en plus un incroyable panel d’invités, dont le cofondateur d’Apple Steve Wozniak, continue John Hoffman. Nous sommes également ravis que le hackathon GSMA Open Gateway soit de retour à Talent Arena. Les développeurs y testeront leurs projets de manière réaliste – en direct sur des réseaux et avec un accès aux dernières API. Et la Talent Arena accueillera en outre l’Open Gateway DevCon. »

La Fira Montjuic, où va s’installer la Talent Arena, est le site historique où le MWC s’est tenu pour la première fois à Barcelone il y a près de vingt ans, et John Hoffman explique en souriant que le site d’accueil du MWC à la Fira Gran Via atteint désormais ses limites de capacité – « raison pour laquelle nous attendons avec impatience l’ouverture du Hall 0 en 2027 ! »

Grands classiques

Si le salon sera marqué par une forte présence de l’IA, les activités classiques sont loin d’être oubliées. Les GLOMOs (Global Mobile awards) célébreront une 30e édition, tandis que l’expo 4YFN (4 Years From Now) occupera une fois encore les Halls 8 and 8.1.

Le Programme Ministériel – la grande rencontre entre représentants des gouvernements et leaders de l’industrie autour de l’économie numérique – fera son retour après avoir accueilli plus de 180 délégations de 140 pays en 2024.

N’oublions pas le Sports Tomorrow Congress Plus du FC Barcelona. Organisé par le Barca Innovation Hub, il sera une nouvelle fois présent dans le Hall 6 et, pour la première fois cette année, étendra son empreinte au 4YFN.

Open Gateway en vedette

L’initiative Open Gateway de la GSMA profitera également d’une large promotion dans le cadre du salon, avec une zone dédiée équipée de six stands de démonstration accueillant 17 organisations.

« Nokia and Elmo cars seront là pour nous montrer comment faire circuler des voitures sans conducteur en Finlande en faisant appel aux API ouvertes », indique notamment Mats Granryd.

Le patron de la GSMA ajoute que depuis le lancement d’Open Gateway il y a deux ans dans le but de créer une économie des API unifiée, près de 300 réseaux mobiles sont désormais représentés tandis que les opérateurs assurant les trois quarts des connexions mondiales par mobile ont rejoint l’initiative.

Mobile World Capital va enfin faire venir 180 développeurs de Paris par un charter assuré par Vueling, tandis que 70 développeurs viendront de Madrid à bord d’un TGV d’Iryo. Tous profiteront du voyage pour s’affronter dans le cadre d’un hackathon.