Un groupe de grands opérateurs a décidé de s’associer avec Ericsson au sein d’une coentreprise chargée de coordonner leurs efforts dans le domaine des API 5G. Cette initiative Destinée à réduire la fragmentation qui handicape le développement des apps et des services, cette initiative bénéficie de l’appui additionnel de Google Cloud.

Vodafone Group, AT&T, Verizon, Bharti Airtel, Deutsche Telekom, Orange, Telefonica, Singtel, Reliance Jio, Telstra, T-Mobile US et America Movil vont faire équipe avec Ericsson pour créer un coentreprise dont l’objet sera de fournir des APIs communes et d’élargir ainsi le champ des plates-formes de développement d’apps et de services auxquelles elles peuvent accéder.

Les opérateurs escomptent un démarrage opérationnel de la coentreprise début 2025. Ils en détiendront la moitié des parts, à égalité avec Ericsson.

Dans un communiqué commun, les opérateurs soulignent que les travaux de la nouvelle société se poursuivront « conformément » aux préceptes de l’initiative Open Gateway de la GSMA et seront fondés sur « une compréhension profonde des besoins des développeurs et des entreprises ».

Les opérateurs prévoient d’ouvrir l’accès aux géants de l’informatique et des services, aux fournisseurs de plateformes, aux intégrateurs de systèmes et aux éditeurs de logiciels indépendants. Le jeu d’interfaces communes sera « basé sur les API CAMARA déjà répandues dans l’industrie », référence à un projet open-source destiné aux développeurs piloté par la Linux Foundation en collaboration avec la GSMA.

Vonage, la filiale cloud d’Ericsson, et Google Cloud seront partenaires de la nouvelle structure, lui « fournissant accès à un écosystème totalisant des millions de développeurs ».

Commentaires

Pour Kester Mann, directeur Consumer and Connectivity chez CCS Insight, cette collaboration pourrait se révéler essentielle dans l’ère de la 5G, alors que « le manque de cas d’utilisateurs tangibles et séduisants » freine la croissance et décourage les investisseurs.

Kester Mann note que l’initiative commune des opérateurs répond aux problèmes de fragmentation dont ils ont souffert dans les ères 3G et 4G, époques où les fournisseurs de services s’étaient révélés incapables de fournir aux développeurs les bons outils et opportunités pour créer de nouveaux services.

L’implication d’Ericsson et Google signifie que la nouvelle coentreprise aura bien plus de chance de réussir que les efforts accomplis par le passé pour « monétiser les investissements significatifs dans les réseau », explique encore Kester Mann.

Darius Singh, directeur consulting and enterprise platforms lead chez STL Partners, fait remarquer lui que l’initiative pourrait être une mauvaise nouvelle pour Nokia, tout en admettant qu’on ignore encore si l’équipementier finlandais va se positionner en partenaire ou en concurrent.

Darius Singh est plus confiant sur l’impact positif que la coentreprise aura sur Vonage. L’analyste la considère comme « formidable » pour « sa couverture mondiale et la pénétration dans les marchés » et estime qu’elle devrait accroître son attractivité pour les développeurs.

Darius Singh s’attend en outre à ce que la coentreprise se révèle plus dynamique que les autres initiatives en cours car elle implique « un véritable investissement de la part des opérateurs ».